Num país onde o fado ecoa nas ruas estreitas de Alfama e o mar murmura nas praias do Algarve, a capacidade de ouvir não é apenas um sentido – é uma ligação profunda à nossa identidade cultural. No entanto, milhares de portugueses vivem num mundo progressivamente mais silencioso, onde as conversas à mesa de jantar se transformam em sussurros indistintos e a música perde a sua magia. A perda auditiva, longe de ser apenas uma questão médica, é uma experiência que isola, frustra e limita.
A verdade é que a tecnologia dos aparelhos auditivos evoluiu mais na última década do que nos cinquenta anos anteriores. Os dispositivos modernos já não são aqueles aparelhos volumosos e pouco discretos que os nossos avós usavam. Hoje, são miniaturas de alta tecnologia, praticamente invisíveis, com capacidades que parecem saídas de um filme de ficção científica. Conectam-se aos smartphones, filtram ruídos de fundo em ambientes barulhentos como cafés movimentados, e até permitem ouvir música em streaming diretamente para os ouvidos.
Em Portugal, onde a população envelhece a um ritmo acelerado, a questão da saúde auditiva torna-se cada vez mais urgente. Dados recentes indicam que cerca de 30% das pessoas com mais de 65 anos sofrem de perda auditiva significativa. Mas o problema não afeta apenas os idosos – jovens expostos a volumes elevados em concertos ou através de auriculares também começam a mostrar sinais precoces de dano auditivo.
A revolução digital chegou também aos cuidados auditivos. As consultas de teleaudiologia permitem que pessoas em zonas rurais, longe dos grandes centros urbanos, tenham acesso a especialistas sem precisarem de viajar horas. Ajustes finos nos aparelhos podem ser feitos remotamente, através de aplicações específicas, personalizando a experiência auditiva para cada situação do dia a dia – desde uma conversa íntima num restaurante até ao barulho do trânsito na Avenida da Liberdade.
O impacto psicológico da recuperação da audição é profundo. Estudos mostram que quem usa aparelhos auditivos adequados experimenta melhorias significativas na qualidade de vida, redução do isolamento social e até menor risco de depressão. Ouvir novamente o canto dos pássaros no Parque da Cidade, o riso dos netos ou as nuances da guitarra portuguesa não tem preço.
No entanto, persistem barreiras. O estigma social, embora menor do que no passado, ainda existe. Muitos associam os aparelhos auditivos à velhice ou à incapacidade, quando na realidade são instrumentos de libertação. O custo também é um obstáculo, embora existam cada vez mais opções a preços acessíveis e soluções de financiamento.
O futuro da saúde auditiva em Portugal parece promissor. Investigadores nacionais estão na vanguarda do desenvolvimento de novas tecnologias, incluindo aparelhos com inteligência artificial que aprendem com as preferências do utilizador e se adaptam automaticamente a diferentes ambientes acústicos. A integração com outros dispositivos de saúde digital promete criar um ecossistema completo de bem-estar.
O som do silêncio pode ser poético numa canção, mas na vida real, a capacidade de ourir é um dos maiores tesouros que temos. Cuidar da nossa audição não é apenas uma questão de saúde – é uma forma de permanecermos conectados ao mundo, às pessoas que amamos e à riqueza sonora que nos rodeia. Num país de tantos sons característicos, desde o pregão das varinas às ondas a bater nas rochas, vale a pena preservar cada nota.
O som do silêncio: como os aparelhos auditivos estão a revolucionar a qualidade de vida em Portugal
