O cenário parece perfeito: mais de 3.000 horas de sol por ano, uma estratégia nacional ambiciosa e uma população cada vez mais consciente. Mas por trás dos números otimistas e dos discursos políticos, a revolução solar em Portugal enfrenta barreiras que poucos se atrevem a nomear. Enquanto o governo celebra a instalação de novos painéis, milhares de portugueses descobrem que o caminho para a independência energética está pavimentado com burocracia, custos ocultos e promessas que se desvanecem ao primeiro contacto com a realidade.
Nas traseiras de uma vivenda nos arredores de Lisboa, Maria encontra-se com mais um técnico. É o terceiro em seis meses. O sistema solar instalado há dois anos funciona a 60% da capacidade prometida, mas as garantias evaporaram-se quando a empresa que fez a instalação faliu. "Paguei 8.000 euros por uma independência que nunca chegou", desabafa, enquanto aponta para os inversores que parecem mais decorativos do que funcionais. A sua história não é única - é o retrato de um setor que cresceu mais depressa do que a sua capacidade de autorregulação.
A burocracia tornou-se no inimigo silencioso da transição energética. Um estudo recente da APREN revela que o tempo médio para obter todas as licenças necessárias para uma instalação residencial varia entre 4 a 8 meses, dependendo do município. Em alguns concelhos do interior, os processos arrastam-se por mais de um ano. "É como pedir autorização para respirar", ironiza um instalador do Alentejo que prefere manter o anonimato. "Enquanto isso, as pessoas continuam a pagar contas de luz que as asfixiam."
O mercado paralelo de painéis solares floresce nas margens da legalidade. Nas feiras regionais e em grupos fechados de redes sociais, oferecem-se sistemas "sem papelada" a preços tentadores. A fiscalização é escassa e as consequências, quando surgem, recaem sempre sobre os consumidores finais. A ASAE confirmou ao Observador que tem em curso 47 processos por venda ilegal de equipamento solar, mas admite que o número real de infrações é "significativamente superior".
Nas zonas rurais, a revolução solar assume contornos de tragédia anunciada. Agricultores com décadas de experiência veem os seus terrenos classificados como "não aptos" para instalações solares por razões que ninguém consegue explicar claramente. "Tenho 20 hectares com exposição solar perfeita, mas dizem-me que não posso colocar painéis porque a linha elétrica mais próxima está a 800 metros", conta António, produtor de azeitona no Baixo Alentejo. "Ao mesmo tempo, aprovam megaprojetos em áreas protegidas."
A desigualdade no acesso à energia solar está a criar novas divisões sociais. Enquanto as grandes empresas beneficiam de incentivos fiscais e processos acelerados, as famílias de baixos rendimentos enfrentam barreiras quase intransponíveis. Os bancos oferecem créditos "verdes" com taxas de juro que tornam o investimento proibitivo para quem mais precisa de reduzir a fatura energética. "É a ironia perfeita: quem tem menos dinheiro paga mais pela energia limpa", analisa uma economista especializada em transição energética.
Os técnicos qualificados são uma espécie em vias de extinção. Com a explosão da procura, surgiram dezenas de empresas de instalação que contratam mão-de-obra sem formação específica. O resultado são sistemas mal instalados, com riscos de segurança e eficiência reduzida. A Associação Portuguesa de Energias Renováveis estima que 30% das instalações realizadas nos últimos dois anos apresentam "problemas significativos".
A armadilha dos contratos de manutenção revela-se uma dor de cabeça para os consumidores. Muitos descobrem, demasiado tarde, que a garantia dos equipamentos está condicionada à subscrição de planos de manutenção anual com custos que duplicam ao fim de três anos. "É o modelo das impressoras aplicado à energia solar", brinca um advogado especializado em consumo. "Vendem-te o hardware barato para te prenderem no software caro."
A geografia da energia solar em Portugal desenha um mapa de oportunidades perdidas. As regiões do interior, com maior potencial solar, são as que têm menos instalações. O litoral concentra 70% dos sistemas, apesar de ter menor exposição solar média. A razão? Acesso à informação, poder de compra e uma rede de instaladores consolidada. "Estamos a criar um novo tipo de assimetria regional", alerta um geógrafo da Universidade de Coimbra.
O silêncio sobre o fim de vida dos painéis solares esconde um problema ambiental adiado. Portugal não tem ainda uma estratégia clara para a reciclagem dos milhares de toneladas de painéis que chegarão ao fim da sua vida útil na próxima década. Os fabricantes falam em "tecnologias em desenvolvimento", mas os ambientalistas alertam para o risco de estarmos a trocar um problema por outro.
A verdade inconveniente é que a transição para a energia solar em Portugal precisa de mais do que sol e boa vontade. Precisa de regulação clara, fiscalização eficaz, formação profissional e, acima de tudo, transparência. Enquanto os discursos políticos se focam nos megawatts instalados, os portugueses enfrentam diariamente os obstáculos práticos de uma revolução que prometia ser simples mas se revela surpreendentemente complexa. O sol continua a brilhar, mas o caminho até ele está cheio de sombras que precisam de ser iluminadas.
O sol que não brilha: os obstáculos inesperados à revolução solar em Portugal
