Enquanto os consumidores discutem preços de pacotes nas redes sociais, uma batalha subterrânea está a redefinir o futuro das telecomunicações em Portugal. Nos bastidores das sedes da Altice, NOS, Vodafone e Nowo, equipas de engenheiros trabalham em turnos de 24 horas para expandir a rede 5G, criando um mapa invisível que promete revolucionar desde a saúde à agricultura. O que começou como uma simples evolução da velocidade de internet transformou-se numa corrida geopolítica, com cada antena instalada representando um território conquistado no ecossistema digital nacional.
A cobertura do 5G já atinge 85% da população, segundo dados da ANACOM, mas os números escondem uma realidade fragmentada. Nas zonas urbanas de Lisboa e Porto, a velocidade média ultrapassa os 500 Mbps, enquanto em regiões do interior alentejano, os habitantes ainda lutam por um sinal 3G estável. Esta divisão digital não é acidental – resulta de cálculos económicos precisos que priorizam o retorno sobre investimento em detrimento da equidade territorial. As operadoras defendem-se argumentando que a topografia montanhosa e a baixa densidade populacional tornam certas áreas "economicamente inviáveis", mas especialistas alertam para o risco de criar "desertos digitais" que afastam investimento e condenam comunidades ao isolamento tecnológico.
A verdadeira revolução, contudo, não está nos smartphones dos consumidores, mas nas fábricas, hospitais e campos agrícolas. Em Aveiro, uma unidade de produção automóvel já utiliza o 5G para coordenar robôs industriais em tempo real, reduzindo tempos de produção em 40%. No Alentejo, sensores conectados monitorizam a humidade do solo em vinhas centenárias, optimizando o uso de água durante os verões cada vez mais secos. Estas aplicações industriais representam o verdadeiro valor económico da nova rede, transformando-a de um mero serviço de consumo num pilar da transformação digital da economia portuguesa.
A segurança tornou-se o novo campo de batalha. Com o aumento exponencial de dispositivos conectados – estima-se que Portugal terá 20 milhões de objetos IoT até 2025 – as vulnerabilidades multiplicam-se. Um estudo recente da Universidade de Coimbra demonstrou como sistemas de videovigilância conectados a redes 5G podem ser hackeados em menos de três minutos, levantando questões alarmantes sobre privacidade e soberania digital. As operadoras respondem com investimentos milionários em cibersegurança, mas especialistas independentes questionam se a protecção será suficiente face a ataques patrocinados por estados-nação.
O futuro desenha-se agora nas salas de reuniões da ANACOM, onde se discute a atribuição de novas frequências e a regulamentação do 6G – tecnologia que promete velocidades 100 vezes superiores ao 5G. Enquanto isso, nas ruas, os portugueses continuam a comparar preços de pacotes, alheios à guerra silenciosa que define quem controlará o oxigénio da era digital: os dados. A verdadeira questão não é quanto pagamos pelo nosso pacote de internet, mas que preço estamos dispostos a pagar pela nossa autonomia tecnológica num mundo cada vez mais conectado e cada vez menos transparente.
A guerra silenciosa pelo 5G: como as operadoras estão a mudar o tecido digital português
